The architecture of partnership: comparing multi-stakeholder models for sdg implementation in Germany and Ghana
Résumé (anglais)
This study falls within SDG Focus Goal 17: Partnerships for the Goals — Target 17.14: Enhance policy coherence for sustainable development; Target 17.16: Enhance the global partnership for sustainable development, complemented by multi-stakeholder partnerships that mobilize and share knowledge, expertise, technology and financial resources; Target 17.17: Encourage and promote effective public, public-private and civil society partnerships. This study examines the comparative approaches to multi-stakeholder partnerships for SDG implementation in Germany and Ghana, focusing on how each country's unique governance structures, historical contexts, and institutional frameworks shape the design and effectiveness of partnership mechanisms. The research analyzes the formal structures for stakeholder engagement, the integration of science and civil society into policy processes, and the innovative partnership models emerging in both national contexts. A comparative policy and institutional analysis was conducted examining primary and secondary sources including government documentation, United Nations reports, academic research, and contemporary case studies covering recent developments to 2025-2026. Germany presents a mature, institutionally embedded model of multi-stakeholder partnership operating within a federal governance system. The country's approach is characterized by formal structures that systematically integrate diverse stakeholders into policy processes. The Subcommittee on Sustainable Development in Lower Saxony, established for the 2021-2027 EU funding period, exemplifies this approach: voting members represent state institutions, regional trade associations, academia, and civil society organizations, with advisory members able to participate in activities . Meeting six times since 2022, the subcommittee has made valuable contributions to debates on criteria for examining compliance with the cross-cutting principle of sustainable development and provided feedback on the design and implementation of climate-proof infrastructure . At the national level, Germany's sustainability governance ensures participation of diverse stakeholders and ongoing dialogue with the scientific community, with structures in place to steer, implement, monitor and evaluate sustainability policy . The DNS Labs, convened by the Science Platform Sustainability 2030, create "compact, agile and co-creative dialogue format[s]" that generate integrated knowledge at the science-policy-society interface for the German Sustainable Development Strategy . Germany's international partnership approach is exemplified by its co-facilitation with Namibia of the Pact for the Future in 2024, a major step in strengthening and modernizing multilateralism . The MeerWissen Initiative, an African-German partnership focusing on ocean knowledge, addresses historical disparities in North-South partnerships by designing multi-stakeholder projects based on a "solutions-based scientific process that generates new ocean knowledge" and stimulates dialogue at the science-policy interface . Ghana presents a dynamic, partnership-driven model where multi-stakeholder collaboration is increasingly institutionalized as a mechanism for achieving development outcomes across multiple sectors. In August 2025, the Ministry of Finance convened a high-level strategic engagement with United Nations agencies, funds, and programmes operating in Ghana, providing a formal platform to align priorities and strengthen accountability between government and development partners . This strategic engagement responds to the challenge of fragmented coordination, reinforcing the Ministry's recognition of the UN's pivotal role in supporting national development while aligning UN support directly with Ghana's Medium-Term National Development Policy Framework . In the Akatsi North District, a multi-stakeholder partnership involving the Ghana Education Service, District Assembly, and development partners including Good Neighbours, International Needs, the Department of Gender, and UNFPA has driven a significant decline in teenage pregnancies from 12.49% in 2021 to 7.79% in 2024 . The Ghana Shea Landscape Emission Reductions Project, financed by the Green Climate Fund and led by the Forestry Commission in partnership with the Global Shea Alliance and UNDP, demonstrates how public-private partnerships can empower women across value chains, training over 6,000 women in cultivation, business, cooperative management, and quality control . The project is among the first Green Climate Fund projects to implement the W+ Standard, enabling it to "measure and quantify improvements in women's lives in a transparent and quantifiable manner" . In the infrastructure sector, a multi-stakeholder partnership led by the Ministry of Environment, Science, Technology and Innovation, UNOPS, UNEP, the Global Center on Adaptation and the University of Oxford produced a Climate-Resilient Infrastructure Roadmap in 2023, using advanced analytics to quantify geospatial risks, evaluate adaptation options, and map 82 adaptation funds for follow-up mobilization . Both countries demonstrate that effective multi-stakeholder partnerships require intentional institutional design, clear coordination mechanisms, and sustained commitment from all parties. Germany's strength lies in its formalized structures, systematic integration of science and civil society, and sophisticated approach to policy coherence, yet faces challenges of ensuring that multi-level governance effectively translates national priorities to regional implementation. Ghana's strength lies in its agile, results-oriented partnerships, successful integration of women and communities into development processes, and growing institutionalization of coordination mechanisms, yet grapples with challenges of fragmentation, resource mobilization, and ensuring that partnership outcomes reach the most vulnerable. Neither country has fully resolved the tension between institutionalization and flexibility, though both offer invaluable lessons for the global partnership agenda.
Mots-clés: Multi-stakeholder partnerships, SDG implementation, Germany, Ghana, policy coherence, stakeholder engagement, public-private partnerships, science-policy interface, SDG 17, development cooperation
Résumé (français)
Cette étude examine les approches comparatives des partenariats multi-acteurs pour la mise en œuvre des ODD en Allemagne et au Ghana, en se concentrant sur la manière dont les structures de gouvernance uniques, les contextes historiques et les cadres institutionnels de chaque pays façonnent la conception et l'efficacité des mécanismes de partenariat. La recherche analyse les structures formelles d'engagement des parties prenantes, l'intégration de la science et de la société civile dans les processus politiques et les modèles de partenariat innovants émergents dans les deux contextes nationaux. Une analyse comparative des politiques et des institutions a été menée en examinant des sources primaires et secondaires, y compris la documentation gouvernementale, les rapports des Nations Unies, la recherche académique et des études de cas contemporaines couvrant les développements récents jusqu'en 2025-2026. L'Allemagne présente un modèle mature et institutionnellement ancré de partenariat multi-acteurs opérant dans un système de gouvernance fédéral. L'approche du pays est caractérisée par des structures formelles qui intègrent systématiquement divers acteurs dans les processus politiques. Le Sous-comité sur le développement durable en Basse-Saxe, établi pour la période de financement 2021-2027 de l'UE, illustre cette approche : les membres votants représentent les institutions étatiques, les associations professionnelles régionales, le milieu universitaire et les organisations de la société civile, les membres consultatifs pouvant participer aux activités . S'étant réuni six fois depuis 2022, le sous-comité a apporté de précieuses contributions aux débats sur les critères d'examen de la conformité avec le principe transversal du développement durable et a fourni des commentaires sur la conception et la mise en œuvre d'infrastructures résilientes au climat . Au niveau national, la gouvernance du développement durable en Allemagne assure la participation de divers acteurs et un dialogue continu avec la communauté scientifique, avec des structures en place pour piloter, mettre en œuvre, surveiller et évaluer la politique de durabilité . Les Laboratoires DNS, convoqués par la Plateforme Scientifique du Développement Durable 2030, créent des "formats de dialogue compacts, agiles et co-créatifs" qui génèrent des connaissances intégrées à l'interface science-politique-société pour la Stratégie Allemande de Développement Durable . L'approche allemande en matière de partenariat international est illustrée par sa co-facilitation avec la Namibie du Pacte pour l'avenir en 2024, une étape majeure dans le renforcement et la modernisation du multilatéralisme . L'Initiative MeerWissen, un partenariat afro-allemand axé sur la connaissance des océans, aborde les disparités historiques dans les partenariats Nord-Sud en concevant des projets multi-acteurs basés sur un "processus scientifique axé sur les solutions qui génère de nouvelles connaissances océaniques" et stimule le dialogue à l'interface science-politique . Le Ghana présente un modèle dynamique et axé sur le partenariat où la collaboration multi-acteurs est de plus en plus institutionnalisée en tant que mécanisme pour atteindre les objectifs de développement dans de multiples secteurs. En août 2025, le Ministère des Finances a convoqué une réunion stratégique de haut niveau avec les agences, fonds et programmes des Nations Unies opérant au Ghana, fournissant une plateforme formelle pour aligner les priorités et renforcer la responsabilité entre le gouvernement et les partenaires au développement . Cette rencontre stratégique répond au défi de la coordination fragmentée, renforçant la reconnaissance par le Ministère du rôle central de l'ONU dans le soutien au développement national tout en alignant le soutien de l'ONU directement sur le Cadre Politique National de Développement à Moyen Terme du Ghana . Dans le district d'Akatsi Nord, un partenariat multi-acteurs impliquant le Service Ghanéen de l'Éducation, l'Assemblée de District et des partenaires au développement tels que Good Neighbours, International Needs, le Département du Genre et l'UNFPA a permis une baisse significative des grossesses chez les adolescentes, passant de 12,49 % en 2021 à 7,79 % en 2024 . Le Projet de Réduction des Émissions du Paysage de Karité au Ghana, financé par le Fonds Vert pour le Climat et dirigé par la Commission Forestière en partenariat avec l'Alliance Globale du Karité et le PNUD, démontre comment les partenariats public-privé peuvent autonomiser les femmes tout au long des chaînes de valeur, formant plus de 6 000 femmes à la culture, aux affaires, à la gestion coopérative et au contrôle qualité . Le projet est parmi les premiers projets du Fonds Vert pour le Climat à mettre en œuvre le Standard W+, lui permettant de "mesurer et quantifier les améliorations dans la vie des femmes de manière transparente et quantifiable" . Dans le secteur des infrastructures, un partenariat multi-acteurs dirigé par le Ministère de l'Environnement, des Sciences, de la Technologie et de l'Innovation, l'UNOPS, le PNUE, le Centre Mondial pour l'Adaptation et l'Université d'Oxford a produit une Feuille de Route pour des Infrastructures Résilientes au Climat en 2023, utilisant des analyses avancées pour quantifier les risques géospatiaux, évaluer les options d'adaptation et cartographier 82 sources de financement pour un suivi ultérieur . Les deux pays démontrent que des partenariats multi-acteurs efficaces nécessitent une conception institutionnelle intentionnelle, des mécanismes de coordination clairs et un engagement soutenu de toutes les parties. La force de l'Allemagne réside dans ses structures formalisées, l'intégration systématique de la science et de la société civile et son approche sophistiquée de la cohérence des politiques, mais fait face à des défis pour garantir que la gouvernance à plusieurs niveaux traduise efficacement les priorités nationales en mise en œuvre régionale. La force du Ghana réside dans ses partenariats agiles et axés sur les résultats, l'intégration réussie des femmes et des communautés dans les processus de développement et l'institutionnalisation croissante des mécanismes de coordination, mais est aux prises avec des défis de fragmentation, de mobilisation des ressources et de garantie que les résultats des partenariats atteignent les plus vulnérables. Aucun des deux pays n'a pleinement résolu la tension entre l'institutionnalisation et la flexibilité, bien que tous deux offrent des leçons inestimables pour l'agenda mondial des partenariats.
Mots-clés: Partenariats multi-acteurs, mise en œuvre des ODD, Allemagne, Ghana, cohérence des politiques, engagement des parties prenantes, partenariats public-privé, interface science-politique, ODD 17, coopération au développement.