PREVALENCE OF TOTAL AND FECAL COLIFORMS IN PACKAGED DRINKING WATER IN SACHETS SOLD IN CAMEROON: A REGIONAL ANALYSIS
Résumé (anglais)
Packaged drinking water in plastic sachets has become a common source of hydration in Cameroon, particularly in urban and peri-urban areas where access to safe drinking water is limited. However, the microbiological quality of these products remains uncertain. This study evaluated the prevalence of total and fecal coliforms in sachet drinking water sold across the ten regions of Cameroon and analyzed regional variations in contamination levels. A total of 520 sachet water samples from 28 manufacturing companies were collected from regional capitals and analyzed using membrane filtration on Violet Red Bile Lactose Agar (VRBLA) incubated at 37°C for total coliforms and 44°C for fecal coliforms. Results revealed that 305 samples (58.65%) were contaminated with coliforms. Total coliforms were detected in 282 samples (59%), while fecal coliforms were detected in 200 samples (41%). The North and Far North regions had the highest contamination rates (20.74% each), followed by the Center (14.94%), South-West (12.66%), Littoral and North-West (10.37% each), West (5.81%), East (2.07%), Adamaoua (1.24%), and South (1.04%). Coliform counts in positive samples ranged from <200 CFU/100 ml in 10 companies (35.71%) to >200 CFU/100 ml in 10 companies (35.71%), exceeding the detection threshold. The study concludes that sachet drinking water in Cameroon is frequently contaminated with coliforms, indicating poor microbiological quality and potential health risks. Regional disparities in contamination levels highlight the need for targeted interventions in high-risk areas.
Mots-clés: Total Coliforms, Fecal Coliforms, Sachet Water, Drinking Water Quality, Cameroon, Regional Analysis, Public Health
Résumé (français)
L'eau de boisson conditionnée en sachet plastique est devenue une source d'hydratation courante au Cameroun, particulièrement dans les zones urbaines et périurbaines où l'accès à l'eau potable est limité. Cependant, la qualité microbiologique de ces produits reste incertaine. Cette étude a évalué la prévalence des coliformes totaux et fécaux dans les eaux de boisson en sachet vendues dans les dix régions du Cameroun et a analysé les variations régionales des niveaux de contamination. Un total de 520 échantillons d'eau en sachet provenant de 28 sociétés de fabrication ont été collectés dans les chefs-lieux des régions et analysés par filtration sur membrane sur gélose Violet Red Bile Lactose Agar (VRBLA) incubée à 37°C pour les coliformes totaux et à 44°C pour les coliformes fécaux. Les résultats ont révélé que 305 échantillons (58,65%) étaient contaminés par des coliformes. Les coliformes totaux ont été détectés dans 282 échantillons (59%), tandis que les coliformes fécaux ont été détectés dans 200 échantillons (41%). Les régions du Nord et de l'Extrême-Nord présentaient les taux de contamination les plus élevés (20,74% chacune), suivies du Centre (14,94%), du Sud-Ouest (12,66%), du Littoral et du Nord-Ouest (10,37% chacun), de l'Ouest (5,81%), de l'Est (2,07%), de l'Adamaoua (1,24%) et du Sud (1,04%). Les dénombrements de coliformes dans les échantillons positifs variaient de <200 UFC/100 ml dans 10 sociétés (35,71%) à >200 UFC/100 ml dans 10 sociétés (35,71%), dépassant le seuil de détection. L'étude conclut que l'eau de boisson en sachet au Cameroun est fréquemment contaminée par des coliformes, indiquant une mauvaise qualité microbiologique et des risques sanitaires potentiels. Les disparités régionales dans les niveaux de contamination soulignent la nécessité d'interventions ciblées dans les zones à haut risque.
Mots-clés: Coliformes totaux, Coliformes fécaux, Eau en sachet, Qualité de l'eau de boisson, Cameroun, Analyse régionale, Santé publique